Lipitor (atorvastatine)

Comment Lipitor (atorvastatine) agit-il ? Quels sont ses effets ?

L'atorvastatine appartient au groupe de médicaments appelés inhibiteurs de l'HMG-CoA réductase (les « statines ») ou régulateurs du métabolisme lipidique. Ce médicament s'utilise pour soigner les personnes qui ont un taux de cholestérol élevé, y compris les personnes qui ont certains troubles de cholestérol d'origine génétique. Quand vous employez ce médicament, vous devez aussi apporter des changements à votre mode de vie, notamment adopter un régime alimentaire faible en gras et en cholestérol, abandonner le tabac et augmenter votre niveau d'activité physique.

Lipitor (atorvastatine) agit en entravant l'action d'une enzyme utilisée dans la production du cholestérol dans le foie. Quand cette enzyme est bloquée, la production de cholestérol est plus faible et la quantité de cholestérol dans le sang diminue. L'atorvastatine abaisse le taux de cholestérol total et de lipoprotéines de basse densité (le cholestérol LDL, ou « mauvais » cholestérol), et elle élève le taux de lipoprotéines de haute densité (le cholestérol HDL, ou « bon »  cholestérol). On a constaté que la baisse du taux de cholestérol dans le sang diminuait les risques associés à une maladie cardiaque, et particulièrement avec une crise cardiaque.

Lipitor s'emploie aussi pour diminuer le risque de crise cardiaque des personnes qui observent des symptômes associés à une maladie cardiaque.

L'atorvastatine est également utile pour diminuer le risque de crise cardiaque des personnes qui ont une pression artérielle élevée et au moins 3 autres facteurs de risque de maladie cardiaque, mais qui n'observent pas la manifestation des symptômes associés à une maladie cardiaque.

Parmi les facteurs de risque d'une maladie cardiaque pour ces personnes, on retrouve :

• un âge égal ou supérieur à 55 ans;
• des anomalies spécifiques mises en évidence par un électrocardiographe;
• des antécédents familiaux de maladie cardiaque;
• l'appartenance au sexe masculin;
• une augmentation du volume des ventricules;
• le diabète de type 2;
• le rapport du taux de cholestérol total au taux de cholestérol HDL est égal ou supérieur à 6;
• le tabagisme;
• des types spécifiques de protéine dans l'urine.

L'atorvastatine s'utilise aussi pour diminuer le risque d'une crise cardiaque et d'un accident vasculaire cérébral des personnes ayant une pression artérielle élevée et un diabète de type 2 ainsi que d'autres facteurs de risque de maladie cardiaque, mais qui ne ressentent pas les symptômes associés à une maladie cardiaque.

Parmi les facteurs de risque d'une maladie cardiaque pour ces personnes, on retrouve :

• une affection de la rétine;
• un âge égal ou supérieur à 55 ans;
• le tabagisme;
• un type spécifique de protéine dans l'urine.

On peut utiliser Lipitor en plus d'un régime alimentaire pour réduire les taux de cholestérol des adolescents de 10 à 17 ans qui possèdent des taux de cholestérol élevés de même que des antécédents familiaux de maladie cardiaque précoce ou 2 facteurs de risque ou plus pour la maladie cardiovasculaire.

Il faut habituellement attendre 2 à 4 semaines pour que le médicament ait un effet d'une grande portée sur le taux de cholestérol dans votre sang. Après ce délai, votre médecin vous prescrira probablement une analyse de sang qui lui permettra de vérifier si votre taux de cholestérol a changé.

Comment doit-on employer ce médicament ?

Lorsque vous commencez à employer Lipitor, vous devriez avoir adopté un régime alimentaire qui favorise la baisse du taux de cholestérol.

La dose initiale recommandée d'atorvastatine pour les adultes est de 10 mg ou 20 mg par jour, de préférence le soir, avec ou sans nourriture. Votre médecin vous fera subir des analyses sanguines pour déterminer l'efficacité de cette dose pour vous et il pourra augmenter graduellement la dose pour obtenir la réponse voulue. La dose maximale recommandée pour les adultes est de 80 mg une fois par jour.

La dose d'atorvastatine quotidienne recommandée varie entre 10 mg et 20 mg pour les jeunes âgés de 10 à 17 ans qui prennent ce médicament pour soigner un trouble du cholestérol d'origine génétique. Aucune étude n'a porté sur des doses supérieures à 20 mg.

Dans quels cas ce médicament est-il déconseillé ?

Abstenez-vous d'employer ce médicament dans les circonstances ci-après :

• une allergie à l'atorvastatine ou à l'un des ingrédients du médicament;
• l'allaitement au sein;
• une grossesse en cours ou potentielle;
• une affection du foie évolutive ou les résultats des épreuves fonctionnelles hépatiques montrant des élévations inexpliquées.

Quels sont les effets secondaires possibles de ce médicament ?

• une constipation;
• une diarrhée;
• une douleur gastrique ou des vomissements;
• une éruption cutanée;
• des gaz;
• des maux de tête;
• des troubles de la sexualité.

Certaines personnes peuvent ressentir des effets secondaires autres que ceux énumérés.